Pengenalan
Beberapa tahun kebelakangan ini, kita sering dengar tentang satu sukan baharu yang semakin popular di Malaysia – pickleball. Jika anda biasa bermain badminton, tenis atau ping pong, pasti anda akan cepat rasa dekat dengan permainan ini. Pickleball bukan sekadar trend, tetapi ia sedang berkembang menjadi fenomena global dan kini sudah menapak kukuh di Malaysia. Artikel ini akan menerangkan apa itu pickleball, sejarahnya, asas cara bermain, dan kenapa ia begitu cepat menarik perhatian rakyat Malaysia.
Apa Itu Pickleball?
Pickleball ialah sukan raket yang dimainkan menggunakan paddle (raket pendek, rata, biasanya dari kayu atau komposit) dan bola plastik berlubang ringan. Permainannya berlangsung di gelanggang berbentuk segi empat tepat dengan jaring rendah, saiznya lebih kecil daripada gelanggang tenis tetapi sedikit lebih besar daripada gelanggang badminton separuh.
Permainan ini boleh dimainkan secara perseorangan (singles) atau berpasangan (doubles). Konsepnya mudah – pemain perlu memukul bola melepasi jaring dan memastikan lawan gagal mengembalikan pukulan. Walaupun nampak ringkas, pickleball mengandungi kombinasi strategi, ketangkasan, dan keseronokan sosial.
Sejarah Pickleball
Pickleball dicipta pada tahun 1965 di Bainbridge Island, Washington, Amerika Syarikat. Tiga sahabat – Joel Pritchard, Bill Bell dan Barney McCallum – ingin mencipta permainan santai untuk keluarga mereka. Dengan menggunakan raket kayu, bola plastik, dan gelanggang badminton lama, lahirlah pickleball.
Nama “pickleball” pula dikatakan datang daripada dua cerita:
Ada yang percaya ia dinamakan sempena anjing Pritchard bernama Pickles yang suka mengejar bola.
Versi lain mengatakan ia merujuk kepada “pickle boat”, istilah lumba perahu yang membawa maksud gabungan kru campuran – sesuai dengan sukan ini yang menggabungkan elemen tenis, ping pong dan badminton.
Dari sekadar permainan keluarga, pickleball berkembang menjadi sukan komuniti, kemudian menjadi sukan rasmi dengan peraturan yang jelas. Pada 1984, USAPA (USA Pickleball Association) ditubuhkan bagi menyelia standard permainan. Hari ini, pickleball diiktiraf di lebih 70 negara termasuk Malaysia.
Kenapa Pickleball Cepat Popular?
1. Mudah Dipelajari
Berbeza dengan tenis atau padel yang agak mencabar untuk pemula, pickleball boleh dipelajari dalam masa 15–20 minit sahaja. Asas servis, rally, dan skor cepat difahami, menjadikannya sesuai untuk kanak-kanak, remaja, dewasa dan warga emas.
2. Kos Rendah
Untuk mula bermain, anda hanya perlukan paddle (RM100–RM500), bola (sekitar RM10–RM20 sebiji) dan sewa gelanggang. Kos ini jauh lebih rendah berbanding tenis atau golf.
3. Saiz Gelanggang Lebih Kecil
Dengan saiz gelanggang yang lebih kecil, pemain tidak perlu berlari sejauh tenis. Ini menjadikan pickleball kurang membebankan fizikal, tetapi masih mencabar dari segi strategi dan refleks.
4. Sukan Sosial & Komuniti
Pickleball lebih menyeronokkan jika dimainkan berpasangan. Banyak komuniti pickleball di Malaysia menjadikannya platform untuk berkenalan, bersosial dan membina gaya hidup aktif.
5. Trend Global
Apabila bintang sukan dan selebriti antarabangsa mula bermain pickleball, popularitinya melonjak. Fenomena ini menular ke Malaysia melalui media sosial, kelab sukan, dan fasiliti yang semakin banyak.
Pickleball di Malaysia
Walaupun baru masuk sekitar tahun 2019–2020, perkembangan pickleball di Malaysia sangat pantas. Pada 2025, sudah ada lebih daripada 20 lokasi gelanggang rasmi di Lembah Klang sahaja. Kelab seperti Pickle Grounds, Pickle Social Club dan Dink Arena giat mempromosikan permainan ini.
Selain itu, Persatuan Pickleball Malaysia (PPM) aktif menganjurkan kejohanan, klinik latihan dan kerjasama dengan sekolah serta universiti. Ada juga pusat rekreasi yang mula menawarkan pickleball sebagai tarikan baharu.
Menariknya, pickleball menjadi pilihan ramai kerana ia sesuai dengan budaya rakyat Malaysia yang sukakan sukan raket (badminton, sepak takraw, futsal juga punya konsep padang kecil & sosial).
Bagaimana Bermain Pickleball?
Untuk memberi gambaran cepat, berikut adalah asas permainan:
1. Servis
Dilakukan bawah pinggang, mesti menyerong ke petak lawan.
2. Two-bounce rule
Bola mesti melantun sekali di setiap sisi sebelum volley dibenarkan.
3. Non-volley zone (Kitchen)
Kawasan 7 kaki dari jaring, pemain tidak boleh volley di sini.
4. Sistem mata
Hanya pasukan servis dapat mata, biasanya dimainkan hingga 11 mata (menang beza 2).
Siapa Sesuai Bermain Pickleball?
1. Warga emas
Kerana ia tidak terlalu agresif tetapi tetap mengekalkan
2. Keluarga
Aktiviti santai hujung minggu.
3. Atlet muda
Sebagai latihan koordinasi dan refleks.
4. Pekerja bandar
Untuk bersosial dan mengurangkan stres selepas kerja.
Masa Depan Pickleball di Malaysia
Dengan lebih banyak fasiliti, komuniti aktif, dan sokongan media, pickleball dijangka akan menjadi “the next badminton” untuk rakyat Malaysia. Kejohanan tempatan mungkin berkembang ke peringkat Asia Tenggara, malah ada potensi untuk dimasukkan ke dalam temasya sukan serantau.
Selain itu, gaya hidup urban yang sibuk membuatkan rakyat Malaysia mencari sukan yang cepat, menyeronokkan, tidak memerlukan stamina ekstrem, tetapi tetap kompetitif – dan pickleball memenuhi semua ciri ini.
Kesimpulan
Pickleball ialah sukan baharu yang sedang mencipta gelombang di Malaysia. Ia mudah, mesra semua umur, kos rendah, dan mempunyai komuniti yang semakin berkembang. Dari sejarahnya di Amerika hingga menjadi fenomena global, pickleball kini menjadi salah satu trend sukan dan sosial paling hangat di Malaysia pada 2025.
Jika anda belum cuba, mungkin inilah masanya untuk menyertai komuniti pickleball di kawasan anda. Bukan sekadar sukan, ia adalah cara baharu untuk bergaul, kekal sihat, dan berseronok.
